Jan Hendrix nace en el poblado de Maasbree, Holanda, en el seno de una familia profundamente arraigada a la vida agricola de la region y que se opone drasticamente al oficio de artista que desde los 16 anios elige Hendrix, por haber fallado persistentemente en todas las materias escolares excepto en dibujo.
Entre sus recuerdos de infancia destaca un dia de campo, a bordo del primer coche que adquiere su padre y una visita a un museo local, reminiscencia del Kunst-und Wunderkammer que habria de ser una referencia clara en su obra posterior.
Corrido de la casa paterna, a sus 17 anios ingresa a la Real Academia de Arte de Den Bosch (pueblo natal de El Bosco), de donde es expulsado por su conducta rebelde. Luego, invitado por el artista japones Shinkichi Tajiri ingresa como alumno al Atelier 63 de la ciudad de Haarlem, la institucion educativa mas radical de ese momento (1968-1969). Ahi conoce a sus mentores que, a traves del cine y de la danza, lo introducen a una vision mas multidisciplinaria del arte. Mientras prosigue sus estudios, se integra a la imprenta Smeets en la ciudad de Weert para aprender el oficio de impresor de pruebas.
En 1971-1975, instigado por el artista JCJ van der Heyden, continua sus estudios de maestria en la Jan van Eyck Academie, donde inspirado por su contacto con su profesor Han Seur se enfoca hacia la grafica.
En ese periodo existe un fuerte contacto de intercambio y un enlace discursivo con un grupo de artistas instalados en Dusseldorf que se habia conformado como un think-tank para gente como Beuys, Richter, Spoerri, los esposos Becher, Kieffer, Lupertz, Filliou, Nam June Paik y Dieter Roth, y que ejercieron una influencia tanto en las actividades como los proyectos de la maestria de Hendrix, ampliando sus codigos de produccion, hasta llevarlo a seleccionar el papel y la tinta como sus medios definitivos.
La formacion poco ortodoxa de estos anios lo conduce a acercarse a diversos proyectos de produccion de libros de artista, entre otros Beau Geste Press en Devonshire Inglaterra, donde conoce a Martha Hellion. A raiz de este encuentro ella se casa con Hendrix en Holanda y viajan juntos al norte de Noruega donde trabajan en el montaje de un taller de serigrafia, construido con la ayuda del astillero local. Actualmente viven separados.
Ya de regreso en Maasticht, en 1975, Hendrix recibe una beca del Ministerio de Cultura de Holanda que utiliza para viajar a Mexico, con la encomienda de estudiar el paisaje mexicano. Su primer contacto es Jose Chavez Morado quien lo invita a crear un taller de serigrafia en la Alhondiga de Granaditas, en Guanajuato, con el fin de hacer el registro de los sellos cilindricos de la coleccion precolombina de Frederick Fields.
A partir del nacimiento en 1976 de su hijo Jonas en la ciudad de Mexico, Hendrix frecuenta el taller de Luis Lopez Loza, un espacio colectivo en los edificios Condesa, donde trabajan Emilio Ortiz, Fiona Alexander y Leonora Carrington, entre otros, y un lugar de encuentro de la comunidad art?stica mas activa de ese momento (artistas, galeristas, impresores, etc.). Ahi conoce a dos individuos que tendran una gran influencia en su carrera: Francisco Toledo y Gunther Gerzso, con quien comparte sus ideas sobre la etica y la perseverancia del artista. La intensa generosidad de los mexicanos ejemplificada por la invitacion de Miguel Cervantes para exponer en la Galeria Ponce contribuyen a la decision de Hendrix para establecerse en este pais desde 1978, abandonando la dualidad que mantenia en frecuentes viajes entre Holanda y Mexico, con largas escalas en Islandia, donde habia encontrado un laboratorio de paisaje interminable relacionado con su trabajo y con el paisaje volcanico de Mexico. Este periodo se formaliza en la produccion de varias carpetas realizadas en ambos paises, principalmente sus primeras colaboraciones con el impresor Piet Clement en Amsterdam.
Ya radicado en Mexico, establece su taller que dedica a la produccion propia y a invitar a otros artistas mexicanos a experimentar con la serigrafia, siguiendo la practica de los talleres colectivos. En esta epoca, por invitacion de Alejandro Luna, tambien participa en algunas escenografias para la Compania Nacional de Teatro.
Paralelamente comienza su investigacion sobre la composicipn fractal, un ejercicio que le permite profundizar sobre el sentido de la escala y la busqueda de soportes de papel que proporcionen un espacio con una atmosfera y caracter propios. A partir de un viaje a Kenya, la intensidad luminica producida por su situacion sobre el Ecuador lo lleva a experimenta con la eliminacion del color y el uso del alto contraste como elementos minimos para la construccion del paisaje. El dibujo adquiere cada vez mas importancia: las piezas que produce son dibujos transferidos a los diversos soportes que ha investigado y descubierto. El resultado se congrega en el catalogo Diario de fatigas.
En 1992, Hendrix emprende el proyecto Bitacora, consistente en la creacion de una exposicion revolvente que evoluciona conforme se produce la obra. Por Bitacora viaja a China, Australia, Indonesia, Iran, Turquia, Alemania, Holanda, Irlanda y Mexico (Oaxaca). En este trayecto (Australia), decide iniciar la conformacion de Script, como una guia de apuntes surgidos de la necesidad de resguardar una memoria del viaje.
Una de las practicas particulares de la produccion de Hendrix es la colaboracion con escritores para la edicion de libros de autor meticulosamente ilustrados con obra original suya (con Gabriel Garcia Marquez, Seamus Heaney, Bert Schierbeek, etc.).
En 1999 descubre la existencia de un sistema de residencias para artistas a nivel mundial y corre con la suerte de emprender esta experiencia en Bellaggio, de la Fundacion Rockefeller. Ahi encuentra la formula consistente en el retiro a lo largo de un mes, como el momento de aislamiento necesario para estructurar el guion de los contenidos de su trabajo durante el resto del anio. La retroalimentacion para la renovacion de su obra proviene tambien de su experiencia como miembro del Sistema Nacional de Creadores del Fonca, un puente que le permite el intercambio con una generacion de jovenes lo suficientemente distante como para crear lazos mutuamente estimulantes.
Su curriculum de exposiciones en museos y galerias es amplisimo, con un promedio de tres a cuatro exposiciones por anio. Destaca su continua participacion en la Galeria Clement de Amsterdam, Holanda, y su trayectoria en Mexico, primero con las extintas Galeria Ponce y Galeria Arte Contemporaneo y con la Galeria de Arte Mexicano, donde hasta ahora continua, ademas de La Caja Negra en Madrid, Espania.
Durante los ultimos veinticinco anios, ha tenido exposiciones individuales en el Bonnefanten Museum (Maastricht), el Museo de Arte Moderno (Mexico, D.F.), los Archivos Imperiales de la Ciudad Prohibida (Pekin), el Tropenmuseum (Amsterdam), el Museo de Arte Contemporaneo (Oaxaca), la Calcografia Nacional de la Real Academia de San Fernando (Madrid) y el Irish Museum of Modern Art (Dublin), sin olvidar su participacion en numerosas exposiciones colectivas y la adquisicion de obra por una gran cantidad de colecciones publicas y privadas.
En la actualidad, dedica parte de su tiempo a proyectos de colaboracion arquitectonica, que parten de la investigacion de la composicion fractal, y que se incorporan al proyecto arquitectonico desde su concepcion. El primero de estos murales pertenece al Hotel Habita (con Enrique Norten y Bernardo Gomez Pimienta); a partir de ese proyecto ha desarrollado piezas para la fachada de la Rectoria de la UAM Ixtapalapa (con Alberto Garcia Lascurain), la fachada de Centro de Disenio, Cine y Television (con Salvador Arroyo, Alejandro Hernandez y Juan Carlos Tello) y el techo/caja de luz del Centro Cultural del Fondo de Cultura Economica (con Teodoro Gonzalez de Leon).
Este trabajo se ha enfocado a la experimentacipn con la escala, mediante propuestas utopicas que ponen a discusion la tesis de la inutilidad de la arquitectura versus la utilidad del artista visual, con la intencion de levantar el embargo impuesto por el muralismo a la practica artistica en Mexico.
Sin embargo, el mayor anhelo de Jan Hendrix sigue siendo inventar un timbre postal.
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